"Lo importante no es lo que hacemos cada una en este lugar, lo importante es quiénes somos juntas”. Sarah Tracy.
25 de noviembre Día Internacional contra la Violencia hacia las Mujeres y las niñas, fecha en la que desde el feminismo los tonos morados y naranjas intensifican su color, haciendo así más visible en el panorama mundial la causa femenina y feminista que representan, y mi comunidad en el estado de Indiana no es la excepción.
Recuerdo lo enormemente conmovida y emocionada que me sentí la primera vez que vi iluminada con miles de luces púrpura la fachada del edificio de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA), lugar en donde se encuentra el refugio para mujeres víctimas de violencia doméstica en el condado de St. Joseph. En el 2005 ese fue el sitio de nacimiento del grupo de apoyo para latinas: De Mujer a Mujer, el cual dos compañeras feministas y yo fundamos, uniéndose a nosotras posteriormente, la que llegaría a ser una de mis mejores amigas.
A través de este escrito en este 25 de noviembre, quiero hacer un reconocimiento especial a este albergue temporal y a Casa Santa Margarita, que es un centro de día para mujeres en situación de pobreza, pobreza extrema y falta de vivienda.
Ambos lugares durante largo tiempo por medio de los recursos que ofrecen gratuitamente a las mujeres y sus niñas/niños, han complementado y complementan el diario quehacer feminista de esta ciudad y estado en el terreno político, legislativo, económico, educativo, social y cultural para la eliminación de la violencia de género.
Son espacios santuario, verdaderos oasis femeninos dentro de nuestra comunidad haciendo la diferencia, en el desierto de la vida de muchas mujeres.
“Judy salió del ascensor, helada, sucia y hambrienta. Había dormido al aire libre en una tienda de campaña la noche anterior a pesar de que las temperaturas rondaban los diez grados. Afortunadamente, Judy estaba ahora en St. Margaret's House en South Bend, IN. Aquí encontraría alivio de las calles y amistad con personas que llegarían a conocerla y amarla. La ayudarían a conseguir lo que necesitaba para dar el siguiente paso adelante en la vida”. (Extracto de:Casa Santa Margarita).
Esta casa fue fundada en junio de 1990 por la Diácona Sarah Tracy,. Desde entonces no sólo es un lugar seguro para estar durante el día, sino que también cuenta con un comedor que sirve desayunos y almuerzos, banco de comida, lavandería, tienda de ropa y accesorios de segunda mano, teléfono de uso público, área de estudio, grupos de apoyo y actividades para elevar la autoestima e incrementar la salud física, y servicio de información acerca de los recursos gratuitos legales, psicológicos, médicos y de vivienda que existen en la ciudad. Actualmente atiende y provee a un promedio de 80 mujeres por día.
Por su parte la Asociación YWCA del condado de St. Joseph en South Bend, IN., es el movimiento de mujeres más grande y antiguo de la localidad, se formó en 1903 con el propósito de eliminar el racismo, empoderar a las mujeres y promover la paz, la justicia, la libertad y la dignidad para todas las personas. En 2011 se unió a la Asociación del condado de Elkhart para convertirse en la YWCA del centro norte de Indiana.
En estos más de ciento veinte años se fueron incorporando nuevos objetivos programas y servicios como: refugios de emergencia para víctimas de abuso, grupos de apoyo, educación para el empoderamiento económico, programas de autosuficiencia, liderazgo, actividades de prevención de la violencia en el noviazgo y el acoso escolar en las escuelas locales, servicios para sobrevivientes de agresión sexual, un programa de consumo de sustancias específico para cada género, ayuda legal, psicológica, entre otros.
Los centros de día y los albergues temporales es verdad que son un piso firme sobre el cual pisar, una fuente de cobijo acompañamiento ayuda y recursos; pero igual son un espacio de encuentro, de historias compartidas en donde aflora el autoconocimiento, valorización y crecimiento personal.
Otros santuarios son los círculos de saberes femeninos y los clubs literarios de mujeres, que también aportan a la autoestima, bienestar, empoderamiento y desarrollo de niñas y mujeres. En estos remansos podemos descubrir nuestra sabiduría interior, y reconocer todo lo inteligentes, valientes y valiosas que en realidad somos.
Los refugios, centros, círculos, clubs de lectura, y el movimiento feminista no sólo de South Bend Indiana, sino de alrededor del mundo, trabajamos el 25 de noviembre y los otros 364 días del año en la deconstrucción del patriarcado y el machismo, laboramos arduamente en la edificación de nuestra ciudad violeta, y continuaremos denunciando y reclamando el derecho que tenemos mujeres, niñas/niños a vivir una vida libre de violencia!!
Galilea Libertad Fausto.
Créditos de la ilustración: St. Margaret's House.
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